Osaka Monaurail

With 7 studio albums, 2 live albums and a solid reputation as a must-see act, Osaka Monaurail are Japan’s premiere funk orchestra. They have been recording and touring together for more than 25 years and have built on their fan base by thrilling audiences across Europe, Canada, USA, Asia, Australia and New Zealand for over a decade with their dynamic show.

Formed at Osaka University’s jazz society in 1992, where, in search of an ever-tighter sound, the band progressed from Basie to James Brown. Seeing the Godfather of Soul’s funk template as ‘the gold standard’ for a rhythm combo, they named themselves after the 1975 Funk classic “J.B.’s Monaurail”, appropriating the miss-spelling and setting out to be the ‘new ministers of superheavy funk’ for future generations.

Now, having directly toured with Marva Whitney, Fred Wesley, Martha High and Sir Joe Quaterman, as well as producing and backing solo albums for Whitney and High, they are on a mission to capture the energy, sound and excitement of funk’s heyday and beyond, a sound that is as much free as it is organised and disciplined.

Expect to see a nine-piece band with sharp suits, organised steps, trumpets twirling in formation and the dynamic showmanship of charismatic singer and director Ryo Nakata. And expect to hear world-class, authentic, heavy funk.

Osaka Monaurail as of 2018 are Ryo Nakata (vocals and keyboards); Taihei Awaji (Trumpet); Shimon Mukai (tenor saxophone); Kazuaki Shimizu (trombone); Dan Hayami & Yuichi Ikeda (guitars); Tsuyoshi Ouchi (bass); Soki Kimura (drums).


　1992年の結成以来、一貫して「68～72年のFUNKサウンドを現代に蘇らせる」ことに執心し、25年にわたりシーンの第一線を走り続けてきた。現在は8人編成。ソウル／ファンク、そして1960～70年代の魅力に最も真摯に取り組むグループを目指している。
　記念すべき結成25周年となる2017年には、毎年恒例となっているヨーロッパ遠征およびアジア遠征（マレーシア、中国）に加えて、JBファミリーの歌姫マーサ・ハイのアルバム『TRIBUTE TO SOUL SISTERS』をプロデュース。そして渋谷クラブクアトロにて、結成25周年記念ライブを行った。

　1980年代後半のレアグルーヴの影響を強く受け、ジェイムズブラウン・スタイルのグループを考えていた中田を中心として、1992年、大学のジャズサークル内で結成された。在学中より大阪のバーやクラブで演奏経験を積んだ。98年よりクラブイベント『SHOUT!』を主宰。2000年には映画『コフィー』『スーパーフライ』のインディー配給などを行う。
　2000年4月、日本ヒップホップ界の草分け的スター、ブッダブランドのアルバム『病める無限のブッダの世界』の冒頭を飾るフィーチュアリングトラックが初めて発表された音源となった。その後、9枚のアルバム、多くのシングルや参加作品を発表して、そのサウンドを披露してきた。
　2003年に関東へ拠点を移す。2005年ごろから、一連の7インチシングルがきっかけとなってロンドンを中心とした評価が高まり、ヨーロッパへの流通も確立した。2006年6月、《ソウルシスターNo.1》ことマーヴァホイットニーの初来日ツアーを企画・実現させた。彼女の約36年振りとなるニューアルバム『I AM WHAT I AM』をプロデュース。さらに彼女のカムバックツアーを成功させ共にヨーロッパ巡業を行った（2007～2009年）。
　2006年より毎年ヨーロッパへ遠征している。主に、ドイツ、オランダ、スイス、フランス、イギリス、スペインなどで、ライブハウスや大小のフェスティバルへの巡業をライフワークの一つとしている。2009年にはスペイン・バルセロナでの公演を収録した『LIVE IN SPAIN』を発表。初のドキュメンタリーDVD+CD2枚組。
　2014年8月に最新アルバム『RIPTIDE』を発表。「オーセンティックFUNKへの原点回帰」というテーマに真っ向から取り組んだ集大成的アルバムとなっている（ヨーロッパ盤は2014年12月発売）。